Когда кордицепс, когда-то угрожавший лишь насекомым, пробудился к полному владычеству над человеческими душами, мир оказался на краю пропасти. Сентябрь 2003 года стал не просто вехой, а катастрофой, проложившей путь в новую эпоху — эпоху марионеток, где лица людей искажены, а традиционные ценности повергнуты в хаос. Джоэл, строитель, потерявший все: любимых и смысл бытия, оказывается в центре этой глобальной драмы, где каждая утрата оставляет неизгладимый отпечаток на его душе.
Спустя два десятилетия, он живёт в неумолимой реальности бостонской карантинной зоны, где надежда постепенно уступает место отчаянию под давлением жесткого контроля Федерального агентства по урегулированию стихийных бедствий. Каждый новый день для Джоэла становится повторением предыдущего, будто он — тень ушедшего мира, блуждающая среди руин. Вместе со своей верной спутницей Тэсс они ищут автомобильный аккумулятор, столь необходимый для их спасения и, возможно, для воссоединения с давно потерянным братом.
Внезапная встреча с раненой лидершей повстанцев меняет всё. Она предлагает сделку: автомобиль и аккумулятор в обмен на жизнь 14-летней сироты Элли, чья судьба переплетается с их собственными потерями и надеждами. Эта сделка открывает новые горизонты эмоций в сердце Джоэла — от надежды до страха, от замешательства до глубокой рефлексии о ценности человеческой жизни в мире, где всякое проявление гуманности кажется роскошью. В его жизни начинается опасный альянс, где ему приходится сталкиваться не только с внешними угрозами, но и с внутренними демонами, заставляющими вновь осмысливать свои утраты.
На этом мрачном пути каждое столкновение с реальностью несёт с собой риск, а каждое взаимодействие оставляет глубокие шрамы в суровом мире. Джоэл и Тэсс становятся защитниками семени надежды, поднимая на своих плечах бремя риска ради той, чья жизнь может стать символом будущего. Их путь насыщен моральными выборами, где каждая ошибка может отнять жизнь, а страх становится постоянным спутником, таящимся за каждым углом. Судьбы людей переплетаются настолько тесно, что создают атмосферу безысходности и отчаяния, в которой надежда сливается с мраком прошлого, преследующего тех, кто отваживается мечтать о лучшем завтрашнем дне.
Здесь, на грани жизни и смерти, каждое мгновение становится борьбой за выживание, разжигая внутренние конфликты и ожидание среди персонажей. Их путь становится метафорой человеческой стойкости и стремления к свету даже в самых мрачных уголках нового мира, где каждый шаг, каждое решение — это не просто выбор, а акт сопротивления.